Reti cerebrali per l’atrofia corticale e neurostimolazione nell’epilessia del lobo temporale
L’epilessia del lobo temporale (TLE) resistente ai farmaci è stata associata alla patologia dell’ippocampo. Per questo motivo, la maggior parte delle strategie di trattamento chirurgico, tra cui la resezione e la neurostimolazione responsiva (RNS), si concentra su questo epicentro della malattia. Nuove evidenze relative ad alterazioni di imaging distanti dall’ippocampo e i dati emergenti dagli studi di neurostimolazione responsiva suggeriscono di considerare la TLE come un disturbo di rete.
Sulla questione torna ora uno studio apparso su “JAMA Neurology” a prima firma di Sara Larivière, della Harvard University a Boston, negli Stati Uniti. Con i colleghi, Larivière ha condotto uno studio retrospettivo caso-controllo, multicentrico e basato sulla popolazione tra luglio 2009 e giugno 2022. I pazienti eleggibili avevano una diagnosi di TLE secondo i criteri della Lega Internazionale contro l’Epilessia e sono stati sottoposti a neuroimaging o a neuroimaging e RNS dell’ippocampo. Sono stati esclusi i pazienti con encefalite, lesioni cerebrali traumatiche o TLE bilaterale.
Dei 110 pazienti idonei, sono stati analizzati 94 individui con diagnosi di TLE, per il 54% di sesso femminile, con età media di 31,3 anni. Le mappe di spessore dell’ippocampo nel gruppo TLE sono state confrontate con quelle di 120 individui sani di controllo (per il 55% donne con età media di 29,8 anni) e sono state identificate le aree di atrofia.
Utilizzando un atlante di connettività normativa (N= 1.000), sono state identificate due reti cerebrali funzionalmente connesse alle aree di atrofia ippocampale. La prima rete è stata definita da correlazioni positive con le regioni temporolimbiche, prefrontali mediali e parietali, mentre la seconda rete da correlazioni negative con le regioni frontoparietali.
I cambiamenti della materia bianca si sono localizzati alla rete positiva (t93 =-3,82; p =2,44 ×10-4). Al contrario, l’atrofia corticale si è localizzata alla rete negativa (t93 =3,54; p = 6,29 ×10-3). In altri 38 pazienti trattati con RNS, la connettività tra il sito di stimolazione e le regioni atrofizzate all’interno della rete negativa era associata alla riduzione delle crisi (t212 =-2,74; p =0,007).
Secondo le conclusioni degli autori, i risultati di questo studio indicano che la patologia distribuita nel TLE può verificarsi nelle reti cerebrali connesse all’epicentro ippocampale. La connettività a queste stesse reti è stata associata a un miglioramento dopo RNS.
